麺どころ播州龍野でのそうめん・揖保乃糸づくり

六〇〇年の歴史をもつ
麺づくりの産地

私たちの会社がある兵庫県播州地方・たつの市は約六〇〇年前から手延べそうめんづくりが行われてきた「麺のふるさと」です。

おだやかな気候と、揖保川を中心とした豊かな自然に恵まれ、現在も素麺を中心とした麺づくりが盛んなところです。

麺づくりに欠かせない
水、小麦粉、塩。

清流揖保川

地域の名産「揖保乃糸」も、清流「揖保川」があってのもの。
麺づくりで最も大切なのは、小麦や塩などの素材の力を引き出す、水。特に、小麦粉と塩だけでつくられるそうめんでは、風味や食感を生み出す重要な要素になります。揖保川のまろやかな軟水は、麺づくりも適しています。

安定した水温の清水が流れる揖保川は、夏になると鮎を目あてにした釣り人で賑わうなど、天と大地の恵みを享受できる水源となっています。この良質な水を求めて、麺や醤油をはじめ、さまざまな食品メーカーがここ播州地方に根ざし、食品づくりが盛んに行われています。

にがりを大切にした赤穂の塩

播州の赤穂地方は、歴史的な塩づくり中核地域です。それは、晴れの日が多いことから安定して天日の恵みを受けられるから。

赤穂独自の伝統的な塩づくりでえられる「にがりを含んだ塩」は、まろやかな味わいと、素材のコシを強めて煮崩れを防ぐ効果があると言われており、麺づくりに最適な原料です。
森口製粉製麺は、この赤穂の塩を重宝して、揖保乃糸、森口オリジナル商品に使用しています。

播州平野の豊かな自然

播州平野は中国山地の南面から瀬戸内海の中間に位置する穏やかな気候の地域であり、冬場に雨が少なく比較的温暖であることが、そうめんづくりにも適していました。また兵庫県も以前は岡山県と香川県とならぶ良質な小麦の産地として知られていました。
乾麺だけでなく、さまざまな食文化産業が播州地域で育まれ、この地域で収穫された良質な農作物をつかって、食品づくりを行なっています。

揖保川の水、赤穂の塩とともに、麺づくりに欠かせない要素である「播州平野の豊かな自然」のおかげで、麺づくりは播州龍野の地場産業として発展してきました。